많은 주택 소유자들이 환경 친화적이고 지속 가능한 생활 방식을 따르려 합니다. 만약 환경 보호가 중요하다면, 집을 더 친환경적으로 만드는 방법을 찾아보는 것부터 시작할 수 있습니다. 다행히도, 많은 친환경적인 개선 작업은 장기적으로 경제적 이점도 제공합니다. 집에서 친환경적인 삶을 실천할 수 있는 다섯 가지 방법을 소개합니다:
1. 단열재 설치하기
단열이 제대로 되어 있지 않으면 많은 에너지가 낭비됩니다. 겨울에는 따뜻한 공기가, 여름에는 시원한 공기가 계속 빠져나가면 냉난방 시스템이 더 열심히 작동해야 하기 때문에 에너지 사용량이 증가하고, 장비의 수명이 단축될 수 있습니다.
가장 흔히 단열재를 설치하는 곳은 다락, 지하실, 덕트, 외벽입니다. 일부 단열재는 집주인이 직접 설치할 수 있지만, 위험하거나 복잡한 종류는 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다. 집의 단열 상태를 잘 모를 경우, 전문가의 상담을 받아보는 것이 좋습니다.
단열재 설치 비용은 집 크기에 따라 다르지만 대부분 몇 천 달러 정도 들며, 시간이 지남에 따라 난방 및 냉방 비용을 절감할 수 있습니다. 또한 단열은 ‘에너지 효율 주택 개선 세금 공제’에 포함되어 있는 지역이 있습니다. 그리고 시기에 따라 달라집니다.
2. 물 사용 줄이기
물 사용을 줄이는 것은 집에서 친환경 생활을 실천하는 가장 쉽고 효과적인 방법 중 하나입니다. 우선, 누수가 있는지 확인해 물 낭비를 방지해야 합니다. 작은 누수라도 수백 갤런의 물이 낭비될 수 있으며, 변기에서도 누수가 발생할 수 있으니 확인이 필요합니다.
간단한 생활 습관의 변화로도 물 절약을 실천할 수 있습니다. 일반 샤워 헤드는 분당 약 2.5갤런의 물을 사용하므로 샤워 시간을 줄이는 것만으로도 큰 차이를 만들 수 있습니다. 이를테면 양치나 면도할 때 물을 잠그거나 설거지, 채소 씻기 등 부엌에서 물을 계속 틀어놓지 않는 습관을 들이면 좋습니다. 가능하다면 식기세척기와 세탁기를 꽉 채운 후 사용하여 사용 빈도를 줄이는 것도 방법입니다.
배관 업그레이드를 통해서도 물 소비를 줄일 수 있습니다. 예를 들어, 저유량 변기는 일반 가정에서 연간 10,000갤런 이상의 물을 절약할 수 있고, 저유량 샤워 헤드도 물 사용량을 수천 갤런 줄이는 데 도움이 됩니다.
3. LED 전구로 교체하기
LED 전구는 기존 전구에 비해 많은 장점이 있습니다. 가장 중요한 것은 기존 전구보다 50~75% 적은 에너지를 사용한다는 점으로, 집의 에너지 사용량을 크게 줄일 수 있습니다. 또한, LED는 열을 덜 방출하여 더 적은 에너지로 동일한 밝기를 낼 수 있습니다. 게다가 LED는 특정 방향으로 빛을 내기 때문에 빛과 에너지를 덜 낭비하게 됩니다.
LED 전구는 수명이 훨씬 길다는 장점도 있습니다. 초기 비용은 높지만, 여러 해 동안 사용 가능하며, 전구 자체도 더 튼튼해 깨질 위험이 적습니다. 기존 전구가 수명을 다할 때마다 LED로 교체하여 집을 더 에너지 효율적으로 만들 수 있습니다. LED로 전구를 바꾸는 것은 쉽게 할 수 있는 DIY 개선 작업 중 하나입니다.
4. 오래된 물건 재사용하기
과도한 쓰레기는 오늘날 환경이 직면한 큰 문제 중 하나입니다. 불행히도, 저렴한 물건을 사서 잠깐 사용한 뒤 버리는 일이 너무 쉽습니다. 탄소 발자국을 줄이고 친환경 생활을 실천하기 위해 집에서 가능한 한 많은 물건을 재사용해 보세요.
물건을 구매하기 전에 꼭 필요한지, 아니면 이미 가지고 있는 것으로 대신할 수 있는지 생각해보세요. 버리기 전에 그 물건이 다른 용도로 사용될 수 있는지도 고민해보세요. 예를 들어, 유리 소스 병이나 피클 병 등을 세척해서 식품 저장 용기로 사용하거나, 오래된 수건이나 티셔츠를 잘라서 걸레로 사용할 수 있습니다. 또한, 플라스틱 장바구니는 작은 쓰레기통에 깔면 좋고, 선물 가방은 나중에 다시 사용할 수 있습니다.
일회용품 대신 재사용 가능한 대체품을 사용하는 것도 환경에 도움이 됩니다. 재사용 가능한 장바구니, 음식 저장 용기, 빨대, 커피 컵 등은 모두 좋은 선택입니다.
5. 조경 개선하기
친환경적인 개선은 집 안에서만 이루어질 필요는 없습니다. 정원 역시 환경 친화적으로 만들 수 있는 좋은 기회를 제공합니다. 전통적인 잔디는 많은 물과 농약을 소비하는 반면, 생태계에 거의 기여하지 않습니다. 대신, 해당 지역에 원산지를 둔 식물과 꽃으로 가득한 정원을 가꿀 수 있습니다. 이런 식물들은 벌과 곤충을 도우며 더 비옥한 토양을 촉진합니다.
잔디 대신 사용할 수 있는 두 가지 인기 있는 식물은 이끼와 클로버입니다. 이 두 식물은 관리가 쉬워서 잔디 깎기가 필요 없습니다. 이는 시간을 절약할 뿐만 아니라 잔디 깎는 기계를 사용하지 않아서 탄소 배출을 줄이는 데도 도움이 됩니다. 이끼와 클로버로 된 잔디밭은 식물 다양성도 보이겠습니다
농약과 화학 해충 퇴치제를 피하는 것도 친환경 생활을 실천하는 중요한 방법입니다. 농약은 벌 등 중요한 생물의 급격한 감소에 책임이 있기 때문입니다. 집 주변에 해충 문제가 있을 경우, 농약을 사용하기 전에 자연적인 해충 방제 방법을 찾아보세요.
환경 친화적인 주택 개선은 여러 가지 혜택을 제공합니다. 가정의 환경 영향을 줄이고, 집을 더 효율적으로 운영하게 하며, 장기적으로 비용을 절약할 수 있습니다. 쓰레기 줄이기, LED 전구로 교체하기, 누수된 수도꼭지 고치기 등 작은 것부터 시작할 수 있습니다. 더 크고 영향력 있는 프로젝트를 시도하고 싶다면, 단열재 설치, 저유량 변기 설치, 또는 정원에 원산지 식물을 심어볼 수 있습니다. 집을 더 친환경적으로 만들 수 있는 방법은 무궁무진하니, 본인이 중요하게 생각하고 즐길 수 있는 프로젝트를 선택하면 됩니다. 작은 변화 하나도 가족과 환경에 지속적인 차이를 만들 수 있습니다.
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